《履禮怨》之「龍王的禮物 」（下）
◎陳允石
不知交手幾回合後，天色紅了白了，行者與龍王仍未分出個勝負來。第三天，有漁民出海而歸，看到程大人正與一位白眉長角老者下棋，好事漁民一猜：莫不是龍王？再數數亭子數量，估算好浪嘯亭、美心亭、愜遊亭，便更確信傳說中的拍風亭終於現身。漁民們趕忙回村子喚人來觀熱鬧，這麼你喚我、我拉他，都說要替程大人助場列陣，當是報上回向龍王求雨的恩，也要煞煞龍王的銳氣。漁民們樂得連魚都放回海裡去了，跳著直叫「魚可以不賣，程大人鬥海龍王不能不看」。
魚群撲通撲通跳回海裡，挾著岸邊喧嘩的人聲傳到海底的水晶宮殿，驚醒了正瞌睡的龍王娘娘，弄煩了毫無耐性又想學刺繡的二龍女。二龍子與八弟原本在打架，老八放火、老二就吞火食了它；聽那人聲鼎沸的熱鬧，二太子竟也受了打斷而分心，被八龍子燒得焦頭爛額。一氣之下，龍王邊兒的大大小小也全家出動。
「好啊，又是那個程不！我倒要看看她有幾頭幾臂幾條尾巴，把敖廣這條老龍迷得糊哩塗氣地。眾龍子們──」原來娘娘早就想與行者鬥鬥，她以為龍王成天往人間跑，莫非是自個兒私下納了二奶奶。這醋勁充沛，將娘娘酸溜得直說程不是個狐精鬼怪轉生，囔囔不割了這隻畜生的皮毛當椅墊坐坐，自己苦無人依的委屈是該如何平撫安慰？
這麼履禮國上上下下，除了王宮裡的、自家床上睡的、白水地裡囚的、瞭望塔上站的，都攜家帶眷聚集到拍風亭來，盛況空前，好不熱鬧。人多了，連販子也趁此機會做起生意，賣涼扇賣紙傘賣個啥子東南西北貨，喧囂程度可比每季於遍鶴林舉辦的祭財典。一些女人家就站在亭子四周，以便照顧身邊個頭較小的仔娃。壯漢們則在外面圍成圈圈，場面還算井然有序。大夥兒看著一邊是冷汗直冒的程大人，再瞧瞧另一邊神情凜凜的龍王爺，便越發替行者的輸贏憂心。圍觀的人群裡面，識棋者是有的，他們眼看龍王把行者的「車」吃掉，行者卻不使招「回馬槍」倒吃甘蔗，簡直急瘋他們。一步錯步步錯，行者接下來走的棋更讓觀眾們的下顎全落到地上去，小聲耳語壞了壞了，春水冬逝，來不及啦。
這會兒拍風亭突然起風，下起雨來，原來是敖廣的族人全員到齊。履禮國人雖然見過龍王（沒見過者也略聞一二），早準備好接應龍王爺那副尊貴容貌，但頃刻之內連帶見了龍王娘娘、三位龍女、九位龍子，連同在石膽桌上正得意撚鬚的那位──別說幾個仔娃被嚇得嚎啕大哭哇哇喊怕，就是稍有定力的漢子也要背脊發冷，眼歪嘴斜後退三步。再說此一十三條龍從海上剎飛而現的辰光，原本當頭的豔陽全被掩蓋，白晝轉為黑夜，陰風冷雨地，直叫在場看眾打起哆嗦。甚至本來春風得意的龍王敖廣，竟也讓群龍發出的沙、沙、芬、噃之聲，震得差點兒握不牢手中的珊瑚杯。唯一聞風不動的是行者，看他正襟危坐，背桿兒打得如麵棍一般直。行者仍在思索下一步要怎麼走，是要先棄後取、陷誘敵子再做成殺勢呢，還是一炮換一車乾脆和盤？
此時，好不容易收攝魂魄的龍王爺起了身，扯扯嗓門後便說：「好好好，龍、人皆會聚於此，殊為難得之瑞象也。本龍王於此亭棋戰程不已三夜三日，也該談些正事了。」敖廣大人打斷尚在腦中演棋的行者，輕輕提著行者的臂膀，就把人家拉了起來。龍王搔了下自己的龍角，笑著對行者說：「程不，你共輸了兩百零四盤棋，贏了九十一盤，和棋一百八十六回。我可說過，你若輸了該會如何？」
「稟龍王，尚未說過。」
「那麼我說。」龍王此時將圍繞腰際的束帶取下，取出鑲於其間的定風珠，頓時光明遍照，陰霾掃除，眾人皆嘩然。
「你若輸了，就要領本龍王之命，接任水晶宮宮主一職管理東海，要使風調雨順人民安泰，掌水道、觀民情，這就是了。」
行者這一時半刻之間還未意會過來，以為龍王講了玩話，遂呵呵地發癡傻笑。倒是看了鄉親們個個喜出望外，聽到程大人將接管東海，樂得像挖到金銀鳳釵一對，別在髮上、笑在眉間，程不纔知事態嚴重，這龍王是不是發了顛亂出主意？
「不成不成。此事非同小可，請龍王三思纔好。」
「此言既出猶如活水遊於土地，九個太陽也照不乾。本龍王心意已決，」然後，龍王便把藏於底列的「象」棋支上「將」棋頭頂，正衝行者的「炮」子。「程不，我送你這只將軍，再加這碧璽棋盤作為賀禮，你當好自為之，切莫辜負本龍王與眾人的期望。」
「小人對海底海上之事一無所知，經營水道更是如烈火燒蠟，不成形啊！」
「烈火燒蠟可以造形，何況海和尚與宮裡的大小僕役皆會幫手，毋須煩心。程不，本龍王已經試你很久了，你心如細毛──吶，看你走棋謀略便可知其一二──既識體態又能察人所不能，正是本龍王只傳你不傳後之因由。吾等乃鱗蟲之長，春分而登天、秋分而入川。然，雜事如此之多，理政索然乏味，吾這千日龍王早想展尾張翼逍遙，自在修行去了。秋分節氣即在眼前，就算成全本龍王罷。你要違抗的話，本龍王也有治你之妙法。」語畢，敖廣眼角便瞟向周圍的履禮人們，像是又想使甚麼惡心眼逼程不就範。
龍王的舉動之間，行者是懂得的。「既是如此，程不受命。」
「哈呀，程之惶惶，不忘為民。好！眾龍子聽令──」一旁不解的九條龍昂起額首，包括那身不離食的老五，此時也馬上把爪子裡的甜棗糕塞進領口的皺折間，聽從敖廣吩咐。「贔屭、螭吻、蚣蝮等為程不之左軍，負重辟邪，盡護命責。」
「吾等受命。」
「蒲牢、狴犴、睚眥等列於右，威壯聲勢，盡正義責。」
「是！」
「狻猊、椒圖當先鋒，守門戶、削敵毒，盡鎮定責。」
「當效力。」
「至於饕餮，你就行於尾罷，總領食膳用藥之能者，先強體後蓄神，必銳精氣，盡養命責。」
「呵呵，這個好，我最懂吃了。饕餮必盡所長。」
九龍子接過龍王之命，唯令是圖。儘管日後得服從人類而略有不甘，但是父王的心意堅決，也只好暫時接受，個個向新舊龍王行禮便依方纔的編制完成組織。一時天人和睦，達友交好，連平日決不與他人分食的龍五饕餮，也從自己的鬚鬚裡抓出一把麥芽蜜給身邊的仔娃們。龍王見之寬慰，與龍王娘娘看著這般融洽景象，兩雙手在人後纏得緊緊不放（程不並非狐精鬼怪之事實，確實令龍王娘娘寬心不少）。行者久日未開的眉頭終於是鬆開了些。
「程不，吾尚有幾點建議。」
「程不願聞其詳。」
「要提防善計之人，也要注意過份單純之人。」
「請龍王大人明示。」
「唉唉唷，你纔是龍王啦！嗯，聽我說來。善計之人專攻於心，過分單純之人易受讒語所擾，輕信而少思索。要記住，萬事萬物總有方寸道理，超出範圍就是失倫，得絕對避免。而最失德的，莫過於利用愛，動輒支配他人，作歹使惡。最可憐、也最可鄙的，則是受愛制掌，恍惚然不由自己，讓愛給吞沒無法作主的人。真正的愛不會侵蝕，必是助潮之風、褪湮之陽，所以能輔心助智，抽傷療潰。假愛之名者，心如溝壑而勾禍，要不得啊。」
「程不謹記於心。」
「絕對不可忘記。再送警言──國之將亡，必有妖孽。」敖廣一雙老眼輕輕闔上，「別讓我一語成讖。」
人群已漸散去，拍風亭也憑空消失了。行者徒步晃進美心亭，五官體會著平日的風景，卻難免在內心盤算，此等愜暇時刻，自己還能享受多久？眼前履禮可算安定，少有內亂也無外患來犯，軍師一職算是閑差。但接掌龍宮之後將遭遇何等考驗，行者相信，除了以身參悟敖廣臨別所贈之言外，也只能好自為之了。回家罷，出門好幾天了，留寍寍那個傻姑娘獨自在家不太好。
「哥哥你可回來啦！海和尚已經在大廳裡等你很久囉……發啥愣快進來呀，海和尚都告訴我了呢。別拖拖拉拉地，寍寍還得忙著整理……哥哥你說，小櫃裡的盤兒啊碗兒啊要一起收拾，帶去水晶宮嘛？」
「欸，若有需要就都帶去罷。」
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